1882.- Hermann Kafka, nacido
en 1852, se casa con Julie Löwy, nacida en 1856. De familia cervecera, Julie cuenta con
una posición económica importante. Hermann es también de familia judía pero su
economía no es tan sólida como la de Julie. Nace en el pequeño pueblo de Wossek (sur de
Bohemia) y se muda al Gueto judío de Josefstadt, Praga, luego de alcanzar la
adolescencia. Julie es una mujer culta, de elegancia notable. Cuando se casan, Hermann
abre un comercio de artículos de fantasía no sin la ayuda de la familia de Julie. La
fortuna comienza a sonreir en el sentido económico.
1883.- Se mudan a la calle Maisel, cercana al
gueto. Nace ahí su primer hijo, Franz el 3 de julio en Praga (en ese entonces, ciudad
austríaca). La casa es humilde y no tardarán mucho tiempo en mudarse nuevamente. La
próxima vivienda queda no lejos de ésta, en Werizelplatz. En una fecha poco clara nace
Georg, hermano de Franz que muere 15 meses mas tarde.Hermann se va acercando socialmente a los checos de origen alemán
que forman parte por esa época de la alta sociedad y lentamente se separa del judaísmo.
Franz es judío practicante. Sólo en las dosis necesarias. No solo la tibieza afecta lo
religioso, también el Joven pendula entre el checo y el alemán. Sumémosle a esto los
continuos cambios de domicilio conforme a los cambios o mejoras económicos. Siempre la
dirección es contraria al gueto. Imagínense de qué manera el joven Franz puede hacer
amistades...Muere otro hermano de Franz a poco de nacer.Finalmente la familia se muda a la calle del Círculo y abren una
mercería.
1889.- Nace Elli, primera hermana de Franz. Este
comienza a estudiar en la escuela primaria junto al mercado de la carne. La concurrencia
general es alemana de origen judío. La señorita Bailly, venida de Neuchätel fue la
primera maestra.
1890.- Nace Valli, segunda hermana. Franz es
tímido. Hubiera querido ser invisible. Con toda esa mezcla mencionada, es normal que no
se comprometa con los alemanes ni con los checos de la escuela cercana (que atacaban a los
alemanes a la salida de la escuela). Ni siquiera tomó partido por los judíos. El mejor
sitio de permanencia es él mismo. El sitio seguro.
1892.- Nace la tercera hermana: Ottla.
1893.- Comienza los estudios en enseñanza media
en un instituto de Bachillerato de humanidades de lengua alemana en Praga-Altstadt.
Permaneció hasta 1901. Es un buen alumno. Se destaca especialmente en geografía tanto
como siente dificultades en las matemáticas. Habla checo a pesar de ser un aplicado
estudiante del alemán (la que fuera su lengua principal).
1897.- Se paraliza el funcionamiento del Consejo
del Imperio austro-húngaro y se organiza un movimiento de unión con Alemania. Se impone
el bilingüismo y en Bohemia y Moravia estalla una crisis.
1899.- Se agrava la situación y se deroga el
bilingüismo.
1901.- Concluye los estudios secundarios y tras
un intento con la química, acomete el estudio de Derecho en la Universidad Alemana de
Praga. Luego seguirá con la Germanística y más tarde con estudios sobre Historia del
arte. En aquellos días, conoce a Oskar Pollak, con quien mantiene correspondencia hasta
1904.
1902.- Pasa sus vacaciones en Liboch y Triesch
(la casa de su tío Siegfried Lowy que era médico rural). En otoño concurre a una
conferencia sobre Schopenhauer dictada por un tal Max Brod. Este encuentro es el vértice
exacto del comienzo de una amistad que trascendió los usuales límites que la muerte
impone. Brod será con el tiempo, espejo de Kafka, insistente en la publicación de sus
textos, biógrafo oficial y albacea literario.
1903.- Este año Franz trabaja en una novela
(luego perdida para siempre) llamada: "El niño y la ciudad". Asiste a cursos y
discusiones con Anton Marty.
1904-05.- Pasa sus vacaciones en Zuckmantel. Se
empieza a ver seguidamente con Marx Brod, Oskar Baum y Felix WeItsch. Comienza a escribir
"Descripción de una Lucha". Conoce a una mujer que sería, según su propia
confesión, una de las dos únicas mujeres con las que tuvo verdadera intimidad. Lee
ávidamente las memorias y la correspondencia de Lord Byron, Grillparzer, Goethe y
Eckerman. Se siente influenciado por el poeta alemán Hugo Von Hofmannsthal.
1906.- En el mes de junio se doctora en Derecho
en la Universidad de Praga junto a Alfred Weber. Trabaja durante algunos meses en el
estudio jurídico de su tío Richard Lowy para luego internarse alrededor de un año en
los tribunales.
1907.- Escribe "Preparativos de una boda en
el campo". Visita nuevamente Zuckmantel y en agosto, viaja a Triesch. En octubre,
principia la condena y no hablo de su magnifico libro, quiero decir que comienza a
trabajar en la compañía de seguros Assicurazioni Generali. El exceso de horas en el
trabajo lo anulan como escritor, generándole angustias. Este año, la votación dentro
del imperio austro-húngaro arroja un triunfo de los eslavos contra los germanos
confirmando la mayoría de los primeros.
1908.- Entre los meses de febrero y mayo, asiste
a un curso sobre seguro obrero en la Academia Comercial de Praga. Lee junto a Brod, con
quien estrecha la amistad, textos de Huysmans y Flaubert. Hacia fines de julio, encuentra
trabajo de media jornada en el organismo seminacionalizado de la Compañía de Seguros de
Accidentes de Trabajo del Reino de Bohemia. Trabaja de día y se consume en la noche al
sonido de la vela donde la cera y la vida ignoran el destino. ¿Cómo saber si la vida hay
que vivirla o ganársela?.
1909.- Publica en la revista Hyperion, ocho
fragmentos en prosa. En Septiembre pasa sus vacaciones en Riva y Brescia junto con Max y
Otto Brod. Escribe "Los aeroplanos de Brescia". Se relaciona con círculos
anarquistas, aunque se mantiene alejado de las luchas políticas. El país comienza a
gobernarse por decretos imperiales (prohibido hacer analogías con remotos países
sudamericanos).
1910.- Forma parte del "Círculo de
intelectuales". En marzo publica en Bohemia cinco artículos en prosa. En mayo, Franz
comienza a anotar en sus diarios prolijamente sus obseciones... entre ellas, hay una que
prevalece, la de escribir en mejores condiciones. Lleva durante 13 años estos diarios.
Padecer insomnio, agotamiento y las nunca dejadas de lado "torturas morales".
Cuando la salida no se encuentra, el cuerpo la halla de inmediato. Participa en una
compañía de teatro yiddish (lengua primitiva de los judíos refugiados en la Europa
Central, como lo es el sefardí con respecto a los judíos de origen español expulsados
por los Reyes Católicos en 1492). Franz es asiduo concurrente a cafés literarios,
cabarets y salones de fiesta en Praga. La salud comienza levemente a escurrirse... esto
hace que Franz se haga vegetariano. No bebe alcohol y no fuma. Deja de usar abrigo y se
baña en ríos helados. En diciembre viaja a Berlín.
1911.- Entre enero y febrero, viaja por negocios
a Friedland y Reichenberg. Luego, al llegar el verano, llega a Zurich; más tarde visita
Lugano y Milan. Visita París con Max Brod. Franz pasa una semana en el sanatorio
naturista Fellenberg, en Erienbach, cerca de Zurich. En octubre, participa nuevamente de
la compañía yiddish de teatro, estrechando amistad con Jizchak Löwy, su director.
"América" comienza a tomar forma.
1912.- A raiz de su acercamiento a la compañía
de teatro y a la amistad con Löwy, comienza a interesarse por la cultura judía. En
febrero da una conferencia sobre la lengua yiddish. Marzo comienza más complicado: debe
hacerse cargo (podría decirse contra su voluntad) de un establecimiento industrial
perteneciente al marido de su hermana mayor. El aumento de trabajo crece a la par de la
desazón. En Julio, viaja con Brod a Weimar. Vuelve a pasar unos días solitarios en el
sanatorio naturista Fellenberg. Conoce en este tiempo a los editores Ernest Rowohlt y Kurt
Wolff, quienes en Diciembre publicarán la antología de Franz "Contemplación".
El 13 de agosto, en casa de Brod, por primera vez encuentra a Felice Bauer. Ella tiene 25
años y vive en Berlín; es directora de la empresa Lindstrom.Franz escribe "La Condena" en septiembre y luego
"El Fogonero", que será el capítulo primero de "América". En
Noviembre escribe "La Metamorfosis".
1913.- En contraste con lo que produce
literariamente en 1912, entre principios de 1913 hasta mediados del 14, cae verticalmente.
Solamente trabaja en "La Condena". En realidad, su pluma no duerme , sólo
descansa: mantiene correspondencia con Felice hasta vísperas de las Pascuas. Decide ir a
visitarla por primera vez a Berlin. Se mueve entre ansias y la inextinguible sensación de
fracaso. Ya en primavera, publica "La Condena" y "El
Fogonero". En Septiembre viaja a Viena, Venecia y Riva. Es aquí, en Riva, donde
conoce a una mujer suiza, con quien mantiene un breve amor. En noviembre se encuentra con
Greta Bloch, amiga de Felice Bauer, con quien mantiene correspondencia. Ocurre algo nunca
muy claro. Franz tiene un hijo con Greta Bloch; hijo del que ignora su existencia (e
ignorará por siempre). Unico hijo por cierto y que muere a los siete años de edad. Greta
Bloch muere en mayo de 1944 a manos de los nazis.
1914.- Vuelve a Berlín, como el año pasado, en
las Pascuas. Se compromete con Felice Bauer aunque hasta julio durará este compromiso.
Primero de muchos. Conoce a Ernest Weis, poeta y dramaturgo, con quien viaja por el mar
Báltico (Hellerau, Lübeck y Marnenlst). Por estos tiempos, mantiene una relación algo
tibia con Max Brod. En octubre escribe "En La Colonia Penitenciaria". Comienza
"El Proceso" y en el invierno escribe "Ante la Ley", relato que
formará parte de "El Proceso". Culmina "America", que no será
editada hasta 1925.El archiduque Francisco Fernando, heredero del trono
austro-húngaro, muere junto a su esposa en un atentado en Sarajevo el 28 de junio.
Austria hace responsable a Servia y le envía un ultimátum instándola a que permita a la
policía austríaca participar en la investigación del atentado. Servia se opone y
moviliza tropas. Comienza la Primera Guerra Mundial.
1915.- Franz recibe por "El Fogonero"
el premio Fontane. Se encuentra varias veces con Felice en Baldenbach. Ella desea una vida
normal. El no puede. No puede, ni siquiera, el descanso nocturno... él trabaja durante el
día (o mejor dicho, cumple con el mundo) y por la noche, vive y muere en cada letra.
Respira cuando escribe y muere en cada amanecer insomne. Se muda varias veces de domicilio
y viaja a Hungría con Elli. En noviembre ve la luz "La Metamorfosis". En
diciembre comienza a escribir "El Maestro de Pueblo".La Conquista de Varsovia se produce desde el Báltico por la
ofensiva austrogermana. Llegan hasta Galitzia Oriental. El Zar Nicolás asume el mando
supremo de las tropas rusas.
1916.- En julio, se encuentra con Felice en el
balneario de Marienbad. En el verano vuelve a pendular entre el matrimonio y la soledad.
Escribe los cuentos que luego serán "Un Médico Rural". Noviembre lo recibe en
Munich, donde da una conferencia leyendo fragmentos de textos propios y poemas de Max
Brod. En invierno, el ruido molesto lo lleva a mudarse la calle Alchemist, en Praga.
1917.- Durante los primeros mese del año,
escribe uno de los relatos que formará parte de "La Muralla China"; éste se
titula: "El Cazador Gacchus". Comienza a aprender hebreo. En la primavera
escribe "La Construcción de la Muralla China". Julio: nuevo compromiso con
Felice Bauer. En agosto principian sus padecimientos pulmonares y en septiembre le
diagnostican tuberculosis. Se niega a ingresar en el sanatorio no bien le diagnostican la
enfermedad. Consigue tres meses de licencia por enfermedad y los aprovecha para viajar a
casa de Ottla, su hermana, en Zürau. Lee a Kierkegaard tranquilamente, conociendo al
existencialismo y la angustia en papel y en la vida. Termina sus estudios de hebreo y lee
la Biblia con avidez. Escribe sus "Cuadernos en Octava" e interrumpe su diario
súbitamente. El 21 de Septiembre visita a Felice una vez más... El 1 de Octubre le
envía la última carta. En diciembre navega por las aguas de la pérdida... rompe con
Felice definitivamente luego de un encuentro en Praga. Un año más tarde se casará
Felice con quien cree haber encontrado el equilibrio que siempre buscó; como si eso
pudiese significar algo.
1918.- Hasta julio permanece con su hermana en
Zürau. Le quedan de la experiencia en el campo de Ottla, aspectos de la fascinante vida
rural que luego se verán en "El Castillo". Viaja a Praga y Turnau. En
noviembre, conoce a Julia Wohryzeck, hija de un custodio de sinagoga. Escribe "Una
sociedad de trabajadores pobres", proyecto de sociedad ascética.En Rusia se proclama la república democrática federal
marxista-leninista. Guillermo II abdica en noviembre y da paso a la república alemana. El
11 de noviembre, Alemania firma el armisticio que luego acepta Austria. Se disuelve la
monarquía austro-húngara. Checoslovaquia se proclama independiente.
1919.- En enero se encuentra en Schelensen:
resume sus diarios. Se reencuentra una vez más con Felice Bauer en la primavera. En mayo
publica "En la Colonia Penitenciaria"; luego "Un médico Rural". En
noviembre escribe "Carta al padre". El invierno lo lleva nuevamente a Schelensen
con Max Brod y allí escribe aforismos. Podría decirse que este fin de año fue el
comienzo de la enfermedad de Franz Kafka, hecho que lo obliga a frecuentar residencias de
salud y hospitales.
1920.- Nueva intermisión en el diario que se
extenderá hasta octubre de 1921. La enfermedad lo obliga a dejar el Instituto de
Accidentes de Trabajadores. Viaja a Meran. Es aquí donde conoce a Gustav Janouch.
Principia el intercambio de correspondencia con Milena Jesenká-Pollak, traductora
checoslovaca a quien luego conoce... al parecer, el amor y el tormento es la misma cosa en
Franz. El cuerpo, en fina sintonía con el alma, lo castiga... debe internarse tras una
recaída y en contra de su deseo. En diciembre, en el sanatorio Matliary (montes Tatra),
de Eslovaquia, traba amistad con Robert Klopstock, estudiante de medicina y tísico como
él.
1921.- Hasta mediados de año debe quedarse en el
sanatorio de los montes. Luego de su reclusión, vuelve a Praga, donde el 15 de octubre
anota en sus diarios que todos sus cuadernos, se los había entregado una semana antes a
Milena. Entre la fecha y 1924, escribe los cuentos que formarán parte de "Un Artista
del Hambre".
1922.- Comienza a escribir "El
Castillo", que en septiembre tendrá terminado. Nuevamente llega febrero; nuevamente
viaja a Praga. En mayo se encuentra por última vez con Milena. Se traslada a en Planá,
donde se reune con su hermana Ottla y otra vez a Praga. Durante el verano escribe
"Investigaciones de un Perro".
1923.- De Praga sale en julio rumbo a Müritz,
con su hermana Elli. En algún momento del año, le envía a Milena la última carta. Le
cuenta su mejor noticia: Conoce a Dora Dymant en la colonia de vacaciones de un hogar
judío de Berlín. Dora tiene 20 años y su procedencia es judío-polaca. Tal vez lo sabe;
tal vez no, pero le dio lo que nunca había alcanzado hasta ese presente: Paz. Lo
acompaña. Franz escribe "Una mujercita" y "La madriguera". Vive con
Dora hacia fines de Septiembre en Berlín. Luego se mudan a Grune, en la calle Wald. En La
Academia de Berlín, da conferencias sobre estudios Hebreos. El invierno le da "La
Construcción". Berlín los espera nuevamente. Presenta a su editor los cuentos que
forman "Un Artista del Hambre".
1924.- Franz escribe "Josefina la
Cantora", su último texto. La salud es como arena en la mano... se va escurriendo
sin la posibilidad de recuperación. Se agrava y nuevamente Praga lo recibe; esta será la
última vez. Los sanatorios y las clínicas son su hogar. Dora y Robert Klopstock estan
incansables el día y la noche. Viven su vida. El 3 de junio muere en el sanatorio de
Kierling, cerca de Viena. Los funerales son el 11 en el cementerio de Praga-Straschnitz.
"Un Artista del Hambre" se publica luego de su muerte. Qué más podría
decirse. El resto está en sus textos.
1931.- Muere Herman Kafka, su padre.
1934.- Muere Julie Löwy, su madre.
1942.- Ottla, su hermana muere en Auschwitz. Las
otras dos también a manos de los nazis en campos de concentración.
1944.- Milena Muere en otro campo de
concentración. Tambien es asesinada por los nazis Greta Bloch.
1952.- Muere Dora Dymant en Londres. Mes de
agosto.
1960.- Muere Felice Bauer.
1968.- Max Brod muere en Tel
Aviv.